能登の津々浦々を結んでいた、のと鉄道能登線（旧国鉄能登線）【前編】
ぶらり大人の廃線旅 第21回
国道249号、そして矢波（やなみ）へ
山側を通ってきた国道249号と再会し、これを走るとほどなく矢波（やなみ）駅跡。道のすぐ山側にホームが残っている。ここからしばらくは海を俯瞰しながら走るので、きっと気持ちの良い車窓風景だったのだろう。私はついにこの線は乗り損ねてしまったので、今は想像するのみだ。波並（はなみ）駅の手前で思わず車を停めたのが三波（さんなみ）簡易郵便局。年季の入った下見板張りに瓦葺き、いかにも戦前の建物だが、日本郵政の広告に登場したこともあるという。道草を喰いながらの廃線旅行はこんな余録が嬉しい。
郵便局名はかつての自治体名をそのまま掲げていることが多いが、三波はかつての鳳至郡三波村で、矢波、波並、藤波と続く駅名の通り、波のつくこの3村が明治22年（1889）の町村制を機に合併したことに由来する。明治の大合併ではよくあるパターンである。今は三波という地名は存在せず、能登町矢波、能登町波並、能登町藤波という。波並駅のホームは海を間近に見下ろす所で、駅名標は廃止後に新しく塗り替えられ、「石川県鳳至郡三波村」という旧所在地名が記されている。草刈りもしてあった。それにしても「波」のつく駅が目立つが、数えてみると能登線の全線で鹿波、沖波、前波、矢波、波並、藤波、松波と合計7つもあった。
ほどなく藤波駅だがお昼時なのでスルーして宇出津（うしつ）の町へ入る。ここは現在の能登町役場もある一帯の中心地で、かつては七尾への沿岸航路や佐渡を結ぶ船便も発着する交通の要であり、漁港としても繁栄を誇った町である。現在では歴史ある街並みを保存する動きも出てきたようだ。ただし能登線が宇出津まで伸びたのは昭和35年（1960）と遅い。駅跡は能登中央図書館などの施設となっているが、今も「宇出津駅前」を名乗るバス停がロータリーに発着しており、ここからやはり廃駅の「輪島駅前」に向けて路線バスが走っている。
